옥천문단 출판 20주년을 맞아 옥천문인협회(회장 김명자)가 출판기념회를 열었다. 1999년 창립한 옥천문인협회는 올해로 21년째 지역 문학활동을 가장 앞에서 이끌어온 단체로 평가된다.

20일 저녁 6시30분 명가에서 진행된 출판기념회에서는 올 한해 회원들이 창작한 다양한 결과물이 공유되었다. 문인협회는 출판 20주년인 올해를 맞아 매년 발간하고 있는 옥천문단외에도 두 가지 출판물을 더 만들었다.

먼저 문인협회는 20년간 옥천문단에 실린 시와 시조, 수필을 모아 재편한 20주년 특집 ‘그곳이 차마 꿈엔들 잊힐리야’를 발간됐다. 27명의 회원들이 각자 다시 읽고 싶은 작품을 골라 특집을 냈다. 작품에는 김명자 회장의 시 어쩔거나, 노현석 회원의 시 새벽 바다, 배정옥 회원의 어긋난 인연 등 다수 작품이 실렸다. 각 작품은 지난 20년간 회원들이 발표한 작품 중 다시 읽고 싶은 작품을 모아 더욱 인기를 끌었다.

또한 지난 5월 지용제 당시에는 ‘옥천의 시 옥천의 노래’라는 시집을 발간해 지용제를 찾은 지역 안팎의 주민들에게 옥천문학의 풍성함을 선사했다. 이 시집에는 △향수의 산실 정지용 시인 생가 △아름다운 하천 100선에 선정 부소담악 △숲에서의 힐링 장령산자연휴양림 △물빛 맑은 장계관광지 △둔주봉에서 바라본 한반도 지형 △물 한가운데 독산의 상춘정 △산과 강이 아름다운 금강유원지 △고래 닮은 못 장찬저수지 △용암사에서 본 운해와 일출 등 9가지 주제별 시가 수록됐다.

20주년을 맞아 발간한 옥천문단에는 특집으로 ‘옥천문인협회 20주년’을 기념한 글 6편, 18명의 회원이 쓴 시와 동시, 시조, 7명의 회원이 쓴 수필, 21회 전국 정지용청소년문학상 입상작 등이 실렸다.

이날 출판기념회에서는 지난 20년간 옥천문인협회를 위해 다양한 활동을 해온 안후영 전 회장과 이명식 전 회장에게 공로패가 전달되기도 했다. 안후영 회장은 문인협회 창간을 위해 여러 주민들과 문학인들을 결집했으며 창립 당시 부회장, 이듬해 회장을 맡아 지금까지 활동해왔다. 다수 회원들이 등단하도록 돕는 등 역할이 큰 것으로 평가됐다. 또한 이명식 전 회장은 초창기 사무국장을 맡았으며, 이후 회장을 역임했고, 지금까지 다양한 창작활동을 해 옥천문학의 위상을 높였다고 평가됐다. 이명식 전 회장은 20년간 옥천문단 편집을 도맡아왔다.

안후영 전 회장은 “영동이나 음성에 예총 등 다양한 단체가 생기는 것을 보고 저도 여러 예술단체가 창립하도록 노력했다. 저는 문학이 맞아 시를 배웠고 문인협회에서도 즐겁게 창작활동을 했다”라며 “어떻게 하다 보니 20년이 훌쩍 지나갔다. 후배들과 지역문화의 디딤돌이 된 것 자랑스럽고, 앞으로도 옥천이 발전하고 더불어 행복한 사회가 되었으면 한다”고 말했다.

이명식 전 회장도 “저는 제 할 도리를 했는데 공로패를 주셔서 감사할 따름이다. 앞으로도 옥천문학이나 지역발전을 위한 것이라면 기꺼이 노력할 것”이라며 “다른 것은 몰라도 옥천의 문화예술을 위한 것이라면 발 벗고 나서겠다”고 말했다.

옥천문인협회는 올 한해 세 가지 출판물도 발간하고 회원들이 전국대회에서 상을 타는 등 성과가 많은 해라 평가했다. 김명자 회장은 “해마다 저희들이 1년간 활동한 결과를 보여주는 출판기념회를 열고 있는데 올 해는 더 풍성한 해였다”라며 “앞으로도 활발한 옥천 문화 활동이 이뤄지도록 노력하겠다”고 말했다.

한편, 옥천문인협회는 현재 40명의 회원이 활동하고 있다.