천연기념물 제103호인 정이품송 자목의 민간분양 신청을 완료했다. 18일 보은군에 따르면 지난 8일부터 17일까지 자목 100그루에 관한 분양 신청접수는 경쟁률 2.2:1의 높은 관심을 받았다.

제주를 제외한 전국 16개 시·도에 거주하는 158명이 228그루를 분양 신청했다. 지난 22일 추첨으로 대상자를 선정해 한 사람당 최대 2그루씩 분양했다. 1그루 당 가격은 약 110만원이다. 이번에 분양하는 자목은 2014년생으로 키 2∼2.5ｍ, 밑동 지름 6㎝ 이상이다.

보은군 산림녹지과 산림경영팀 신경수 팀장은 “자목을 조성하고 육성 계획을 할 때 들어가는 관리비용이나 육성비용, 유전자검사 비용, 일반 소나무 가격을 종합적으로 고려해 가격을 정했다”고 말했다.

속리산면 상판리에 있는 정이품송은 조선 7대 임금인 세조의 어가(御駕) 행렬이 무사히 통과하도록 가지를 들어 올려 ‘정이품’ 벼슬을 받았다는 이야기가 전해오고 있다. 정이품송 자목을 분양할 때는 유전자 검사 결과에 기초한 인증서를 제공한다. 

한편 보은군은 2008년 문화재청 승인을 받아 정이품송 솔방울에서 씨앗을 채취해 묘목을 길러내는 데 성공했다. 2010년부터 장안면 오창·개안리 2곳의 군유림 2.4ha에서 양묘장을 운영하고 있다. 이곳에서 자라는 정이품송 자목은 2만여 그루에 달한다.